Reciclagem de metais será a chave para reduzir as emissões

LONDRES, 15 de julho (Reuters) - A conscientização do consumidor sobre as emissões de carbono da produção de metais para a transição energética acabará energizando a indústria de reciclagem e estimulando a busca por substitutos que podem estragar a festa dos mineradores.

Analistas da Wood Mackenzie estimam que 360 ​​milhões de toneladas adicionais de alumínio, 90 milhões de toneladas de cobre e 30 milhões de toneladas de níquel serão necessárias nos próximos 20 anos em um cenário que limita o aquecimento global a menos de 2˚C.

Alumínio, cobre e níquel são materiais-chave para veículos elétricos, cujas vendas devem disparar nos próximos anos.

"Podemos reduzir nossas pegadas de carbono seguindo a rota da reciclagem", disse Julian Kettle, da Wood Mackenzie.

“Existe uma infinidade de novas tecnologias, como o armazenamento de energia de hidrogênio e polímeros, que podem mudar drasticamente o panorama da energia limpa”.

A produção de uma tonelada de alumínio a partir do zero resulta em uma média de 17 toneladas de emissões de carbono em comparação com as 0,6 toneladas emitidas pelo alumínio secundário ou reciclado.

A mineração de cobre emite 2,3-2,5 toneladas de carbono por tonelada de metal, enquanto a fundição adiciona outras 1,65 toneladas em comparação com até 1,5 tonelada de metal reciclado.

Um precedente para a conscientização dos problemas decorrentes da extração e produção de metais é o plástico feito a partir de combustíveis fósseis, que nos últimos 10 anos tem levado os consumidores a olhar para a reciclagem e substituição.

O consumo de metais também pode ser reduzido, por exemplo, mudando para a propriedade coletiva em vez da propriedade individual de veículos,

"A era da consciência de consumo pode muito bem ser o próximo capítulo do despertar da sociedade - e sem dúvida seria desconfortável para aqueles que apostam na demanda irrestrita por metais", disse Simon Morris, da Wood Mackenzie, em um comunicado.

Especificamente para veículos elétricos, o desafio para as montadoras é como operar com preços de varejo inelásticos e acessar minerais críticos a preços acessíveis.

"Eles procurarão inovar ou economizar o máximo possível", disse Morris.

Exemplos de mineradores que também possuem operações de reciclagem são poucos. Uma delas é a produtora de alumínio Norsk Hydro (NHY.OL), que possui operações de reciclagem que contribuíram com 1,4 bilhão de coroas norueguesas para seu EBITDA no ano passado.

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