Aço estrangeiro aprovado para a produção de estações de carregamento EV americanas
A Casa Branca está ansiosa para lançar a infraestrutura de carregamento elétrico para apoiar o impulso para veículos elétricos. Para evitar atrasos, a Federal Highway Administration removeu todos os requisitos "Buy America" para o aço usado na fabricação de estações de carregamento. Joe_Potato/iStock/Getty Images Plus
Fabricantes de metal que fornecem componentes para estações de carregamento de veículos elétricos (EV) terão ampla margem de manobra para usar aço de fornecedores estrangeiros.
Essa é a decisão tomada pela Federal Highway Administration (FHWA) ao anunciar exclusões "Buy America" para carregadores de EV financiados nos próximos cinco anos por meio do novo Programa de Fórmula Nacional de Infraestrutura de Veículos Elétricos (NEVI). Isso efetivamente dá luz verde para US$ 5 bilhões reservados para os carregadores de veículos elétricos. A NEVI foi autorizada pela Lei de Investimentos e Empregos em Infraestrutura de $ 550 bilhões (IIJA), que foi sancionada pelo presidente Joe Biden em 15 de novembro de 2021.
O IIJA tinha requisitos de conteúdo doméstico significativos que a FHWA interpretou liberalmente por causa de suas preocupações com relação à capacidade dos estados e da indústria de certificar efetivamente a conformidade com os requisitos de conteúdo doméstico. A Associação dos Fabricantes de Aço, que representa as siderúrgicas dos Estados Unidos que dependem de fornos de arco elétrico e sucata para produzir metal, chamou isso de "lógica falsa" e argumentou: "Na verdade, certificados de teste de usinas para insumos de aço são fornecidos rotineiramente a distribuidores e fabricantes, portanto que a rastreabilidade completa seja mantida em toda a cadeia de distribuição."
FHWA disse que a partir de 2021, apenas ChargePoint, FreeWire Technologies Inc. (FreeWire) e Rhombus eram empresas americanas que acreditavam ter sistemas de carregamento rápido de corrente contínua existentes que poderiam cumprir o requisito Buy America do IIJA.
“A FHWA permanece incerta em relação à sua capacidade imediata de atender à demanda em todos os projetos da FHWA para carregadores de veículos elétricos que atendam aos requisitos da Buy America da FHWA nos próximos 12 meses”, disse a agência em comunicado.
Essa visão foi apoiada pela Associação Americana de Funcionários de Rodovias e Transportes Estaduais.
“É do interesse público que a implantação da infraestrutura EV não seja atrasada desnecessariamente enquanto a indústria faz esforços de boa fé para integrar os novos requisitos da Buy America em seus processos de fornecimento e fabricação”, disseram os funcionários da AASHTO em seu próprio comunicado.
O aço usado para criar os invólucros da estação de carregamento EV é um produto final óbvio para empresas de fabricação de metal. Mas essas estações de carregamento têm outras características feitas de aço:
A nova regra FHWA implementa uma renúncia Buy America específica para carregadores EV de duas fases. De 23 de março a 30 de junho de 2024, os requisitos de conteúdo doméstico são dispensados para todos os carregadores de VEs cuja montagem final ocorre nos EUA. e onde o custo dos componentes fabricados nos EUA excede 55% do custo total de todos os componentes. A renúncia permanece em vigor até ser rescindida, mas deve ser revisada após cinco anos.
Os fabricantes de aço e usuários de aço dos EUA se opuseram a vários aspectos da exclusão proposta quando ela foi inicialmente proposta há um ano. Mas o FHWA, na renúncia final emitida em fevereiro, parece ter satisfeito apenas algumas de suas objeções. Uma mudança é que a renúncia final exclui coisas como sistemas de pagamento associados, sistemas de distribuição, equipamentos de telecomunicações e rede, sistemas de armazenamento de energia e outros equipamentos e sistemas de suporte. Eles foram inicialmente incluídos. A renúncia final também exclui os componentes da carcaça do carregador EV que são predominantemente de aço e ferro.
A Nucor aplaudiu essas duas mudanças, mas acrescentou: "No entanto, a Nucor afirma que a renúncia aos requisitos [Build America, Buy America] para qualquer aço usado em um carregador de EV é desnecessária e contrária à política do governo e à intenção do Congresso. A Nucor também tem preocupações com a duração ilimitada da renúncia do FHWA." O Build America, Buy America Act, incluído no IIJA, especifica os requisitos de conteúdo doméstico para todos os programas financiados pelo IIJA de $ 550 bilhões.