Quadros de bicicleta em carbono vs. alumínio - é hora de parar de comprar carbono barato

A liga atingiu a maioridade

Esta competição está encerrada

Por Matthew Loveridge

Publicação: 28 de dezembro de 2017 às 18h

Você realmente quer uma bicicleta de carbono, certo? E se eu dissesse que com um orçamento limitado, seria melhor ficar com o metal?

É muito fácil ser seduzido pelo carbono. É o material da Fórmula Um; eles fazem aviões com isso. É furtivo e rígido, leve e elástico, todas essas coisas boas.

O carbono é usado nas melhores bicicletas do mundo porque é, neste momento, o material mais altamente otimizável que temos à nossa disposição. Mas nem todo carbono é criado igualmente.

Embora um quadro de corrida de ponta de uma grande marca seja construído com um alto padrão - com uso criterioso de materiais para criar algo o mais leve possível, ao mesmo tempo em que atinge a resistência, rigidez e conformidade desejadas - o mesmo não pode ser dito para as bicicletas produzidas. no extremo oposto do mercado.

Você pode comprar quadros de carbono direto das fábricas chinesas por apenas algumas centenas de libras ou dólares e, se quiser uma garantia e alguma certeza de que está comprando algo seguro, pode obter um quadro de molde aberto de marca de um dos muitos revendedores por não muito mais.

(Molde aberto refere-se a projetos não proprietários que qualquer pessoa com um punhado de dinheiro pode adquirir pela carga do contêiner.)

O problema é que o carbono barato não é tão bom assim. Só porque algo é feito usando aproximadamente as mesmas técnicas de fabricação não significa que compartilhe suas melhores qualidades.

As melhores motos do mundo são ótimas porque os engenheiros investiram milhares de horas para otimizar a forma como as matérias-primas são utilizadas.

A qualidade do carbono em si é importante. O design do lay-up é incrivelmente importante, e o cuidado ao realizá-lo é crucial para a qualidade do produto acabado.

Tem alguns anos, mas para ter uma ideia do que faz um bom quadro de carbono, assista a este vídeo apresentado por nosso ex-editor técnico dos EUA, James Huang.

As antigas bicicletas com estrutura de alumínio tinham a reputação de serem duras e implacáveis, o que não era totalmente imerecido.

Os designers perceberam que os tubos de grande diâmetro e paredes finas eram feitos para bicicletas imensamente rígidas, mas levou anos até que as bicicletas de liga leve com conforto real de engenharia se tornassem uma coisa.

Nos anos 2000, o carbono tornou-se totalmente popular e, enquanto os porta-estandartes como o CAAD9 de Cannondale seguiam em frente, era o material preto que deixava todo mundo empolgado, com motos incríveis como a inteligente CR1 de Scott ganhando manchetes.

Embora o carbono tenha continuado a evoluir, a taxa de progresso parece ter diminuído nos últimos anos. Ao mesmo tempo, as bicicletas com estrutura de alumínio estão desfrutando de um grande ressurgimento e por boas razões.

Bicicletas como Canyon Endurace AL e Ultimate AL, Trek Emonda ALR, Cannondale CAAD12, Specialized Allez, Rose Pro SL-2000, Giant Contend e muitas outras mostraram o que é possível com o bom e velho metal.

Os dias de tubos retos e redondos já se foram, com técnicas avançadas de hidroconformação e soldagem sendo usadas para produzir armações leves, rígidas e confortáveis.

Onde os quadros de carbono de baixo custo têm uma qualidade de madeira morta, uma bicicleta de liga com preço semelhante pode ser elástica e compatível.

Melhor ainda, muitas marcas ainda cobram um prêmio pelo carbono, portanto, para um determinado orçamento, uma bicicleta de liga geralmente tem especificações melhores.

Até certo ponto, você terá que aceitar minha palavra, mas com base no grande número de bicicletas de estrada de nível básico que montei, posso afirmar com confiança que a última geração de quadros de liga é simplesmente melhor do que o de carbono mais acessíveis.

Não existe uma regra rígida e rápida para identificar carbono 'barato', mas é bastante seguro dizer que um quadro de molde aberto vendido como uma bicicleta completa por cerca de £ 1.000 com um conjunto de grupos de nível médio como Shimano 105 não será o realmente coisa boa.