Uma nova definição de precisão na laminação de chapas

A Chicago Metal Rolled Products possui 11 laminadoras de chapas e laminadoras entre suas unidades em Chicago e Kansas City, Missouri. Este 2 por 87 pol. placa enrolada em 10 pés. anel com chanfros em cada extremidade e solda por pontos é um exemplo do trabalho que ele faz. Imagens: produtos laminados de metal de Chicago

"Eu me considero muito jovem", disse Ken Pecho, engenheiro de operações técnicas da Chicago Metal Rolled Products (CMRP). Aos 37 anos, ele não está errado, mas aos olhos de muitos fabricantes de metal, ele pode ser considerado um veterano grisalho da fabricação de aço estrutural.

Ele está envolvido com a conformação de chapas e vigas de aço estrutural, tubos, canais e cantoneiras há cerca de 15 anos, o que lhe deu bastante tempo para ver as demandas em constante mudança de clientes de longa data na construção civil e as solicitações desafiadoras de novos clientes em segmentos fabris. Os prazos de entrega diminuíram para os projetos. Os clientes têm visões maiores e mais ousadas para seus projetos. Os materiais estão evoluindo e se tornando mais difíceis de trabalhar.

Mas a equipe do CMRP não se intimida. A empresa, fundada em 1908, desenvolveu sua reputação de entregar resultados quando outros nem querem se incomodar com a dificuldade. CMRP tem a capacidade de formar tubos redondos, retangulares e quadrados de 3/8 a 24 pol. DE; barras de até 36 por 12 pol.; feixes de até 44 pol. da maneira mais difícil (contra o eixo forte); placa de até 2 polegadas de espessura, 12 pés de largura e 30 pés de comprimento; e outras formas estruturais, como ângulos e canais. Esse tipo de experiência alimenta a confiança. Assumir trabalhos extraordinários e ultrapassar os limites das competências agora se tornou um hábito diário para a equipe do CMRP.

Formar membros estruturais pesados ​​é como a CMRP fez seu nome na indústria de aço estrutural, e não é estranha a projetos de alto nível. Por exemplo, em 2020, ela lidou com a conformação de aço estrutural oco curvo usado na fabricação de coberturas duplas de 864 pés de comprimento que faziam parte da revitalização do Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta e também laminou muitas das 1.500 peças de aço de flange largo curvado encontrado em um 166.000 pés quadrados. instalação de barcos de cruzeiro perto de Miami. (O trabalho de fabricação do aeroporto de Atlanta ganhou o Prêmio Internacional de Excelência em Design de 2020 da Industry Designers Society of America.) Esses são apenas alguns dos projetos que a Modern Steel Construction do American Institute of Steel Construction apresenta regularmente em suas páginas.

A CMRP tem uma estreita relação de trabalho com o AISC, o órgão regulador dos padrões de construção em aço nos EUA. Edifícios e pontes de aço. (O Bender Roller Committee também inclui fabricantes de máquinas como DAVI.)

O engraçado é que muitos dos arquitetos podem ter suas próprias ideias de tolerâncias e especificações. Tornou-se comum para a CMRP colaborar em solicitações onde uma fabricação maciça - digamos, um tubo de 60 pés de comprimento com 20 pol. de diâmetro - é especificada com uma tolerância de 1/8 pol.

"Obviamente, quanto maior for o membro estrutural, maior será o problema de tolerância. Mas ainda é comum ver esses tipos de solicitações como 1/8 pol.", disse Pecho.

Mas o desafio da precisão não termina aí. Como qualquer empresa, a CMRP diversificou seus negócios nos últimos anos, procurando evitar estar muito ligada a um ou dois segmentos da indústria. Esse esforço de diversificação de clientes levou a CMRP a conquistar novos negócios em áreas como aeroespacial, agricultura e desenvolvimento de energia. Também levou a alguns novos desafios de produção.

"À medida que avançamos para essas novas áreas, vemos demandas de tolerância de +/- 1/16 ou 1/32. Isso nos desafiou enquanto trabalhamos para alcançar essas tolerâncias mais rígidas", disse Pecho.

Considere o trabalho que a CMRP fez para um grande fabricante de equipamentos agrícolas. O cliente exige que suas peças de serviço pesado atendam a especificações rígidas de design e qualidade, porque os fazendeiros que estão comprando o equipamento esperam um visual de carro de luxo com resistência e longevidade de caminhão agrícola. Grandes expectativas vêm com o alto preço desses produtos.