PROIBIDO PELA AMA: O ÚNICO VERÃO DO TITANIUM HUSKY

"Quando vim para a América pela primeira vez", diz Lars Larsson, "as pessoas nunca tinham visto uma corrida de motocross ou uma moto de motocross de verdade. Meu trabalho para Edison Dye era visitar revendedores de motocicletas para mostrar a eles o que uma Husqvarna poderia fazer. Então , eu corria em scrambles locais, pistas de terra ou enduros e vencia para ajudar a vender Huskys. Eu só tinha um contrato de um ano com a Husqvarna, mas durante esse ano percebi que os pilotos americanos não tinham nenhum equipamento de motocross. Eles não tinham botas. Eles não tinham couro. Eles não tinham luvas. Eu disse a Torsten Hallman: 'Ei, devíamos vender coisas aqui.' Abrimos as portas da Torsten Hallman Offroad Racing (THOR) em agosto de 1968 e, em minha mente, pensei: 'Não podemos ganhar a vida vendendo calças, botas e luvas de motocross. Quem poderia fazer isso?'" Isso foi o início de alguns anos fantásticos.

No início de 1971, a Hallman Racing em San Diego, que pertencia a Torsten Hallman, Lars Larsson e Burgitta Berlin, foi abordada por uma empresa de Los Angeles que fabricava tubos de titânio. A empresa Ti tinha conexões com uma grande concessionária Husqvarna em Los Angeles chamada Valerians Cycle. Valerians sugeriu que a empresa de tubos Ti levasse a ideia de uma estrutura de titânio para a Hallman Racing. Além de apresentar as virtudes dos tubos de titânio, eles também formaram uma empresa de estruturas para pistas de terra, chamada ProFab, que pertencia a Pete Wilkins, que faria a estrutura para a Hallman Racing.

Lars Larsson pilotando o Husky 400 de titânio para a vitória na classe Inter-Am 500 Support de 1971.

Na verdade, a Hallman Racing abraçou o titânio tão completamente que também encomendou guidões de titânio, coroas de garfo e eixos para vender. E embora o Ti Husky de Lars Larsson fosse o único quadro feito para o "motor ovo" Husqvarna 400cc de 1971, assim chamado por causa do formato das classes de motores, a Hallman Racing imediatamente fez planos para construir um lote de quadros de titânio para caber no mais recente Husqvarna. motores.

O quadro Ti original foi pilotado por Lars Larsson na classe Inter-Am 500 Support de Edison Dye em 1971. A série Inter-Am de 1971 começou em Indian Dunes em 27 de junho de 1971, e Lars venceu, mas após a primeira bateria foi descoberto que a chave que segurava o silenciador foi quebrada. Isso foi "consertado" entre motos por uma tira de couro. Na semana seguinte, o ProFab voltou à prancheta para projetar um novo suporte "curvo". Surpreendentemente, esse foi o único problema que Lars teve com o quadro único. A segunda corrida Inter-Am foi realizada em 4 de julho na pista de Coal Creek perto de Boulder, Colorado, e Lars também venceu a corrida. Ao final da série de seis corridas, Lars venceu quatro das seis corridas (Indian Dunes, Coal Creek, Orlando e Houston). Lars perdeu apenas na corrida de lama em Honda Hills e foi derrotado pelo irmão mais novo de Ake Jonsson, Tore, em Unadilla.

Lars no Unadilla Inter-Am de 1971.

Lars ainda olha para o Inter-Am de 1971 com grande carinho, mas também com um pouco de amargura. Lars disse: "O verão com a bicicleta de titânio foi outra coisa. A Husqvarna padrão pesava 230 libras, enquanto a bicicleta Ti pesava 189 libras. Era tão leve. Você começou e nunca olhou para trás. Você se foi! Foi um moto fantástica para andar."

Infelizmente, Lars teve muito sucesso no Ti Husky. A AMA decidiu que era uma vantagem injusta. Embora a Torsten Hallman Racing estivesse preparada para vender armações de titânio ao público, a AMA a proibiu. Depois que a AMA baniu as armações de titânio, as armações Husqvarna de titânio de Hallman não puderam ser usadas nos EUA. Felizmente, as armações de titânio eram muito procuradas no circuito do Grande Prêmio; A Hallman Racing os vendeu para a equipe de fábrica Husqvarna e para os privados do GP porque a FIM não proibiu o titânio. Embora legal para as corridas da AMA quando foi feito, o quadro Ti de Lars Larsson foi proibido na temporada de 1972. Quando Lars perguntou por que sua bicicleta de titânio foi considerada ilegal, a AMA citou o medo de que o titânio aumentasse o custo das corridas e que o titânio fosse muito "frágil" para uma bicicleta de corrida, o que era obviamente falso.