EUA lançam novas tarifas de aço e alumínio com base nas emissões de carbono

WASHINGTON, 7 Dez (Reuters) - Autoridades dos Estados Unidos estão propondo a cobrança de tarifas sobre o aço e o alumínio com base na quantidade de carbono que as indústrias do país produtor emitem, em uma tentativa de combater a mudança climática e os metais "sujos" fabricados na China e em outros lugares, disseram duas pessoas familiarizado com o plano, disse na quarta-feira.

A proposta do escritório do Representante Comercial dos Estados Unidos a ser negociada com a União Européia criaria um "clube" global de países voltados para o mercado que buscam reduzir as emissões de carbono. O plano estabeleceria padrões de "intensidade de emissões" para a produção de aço e alumínio e produtos específicos, de acordo com um documento descrevendo o plano visto pela Reuters.

Os países que são membros do "acordo global" com emissões superiores a esses padrões pagariam tarifas mais altas ao exportar metais para países com emissões mais baixas, de acordo com o documento. Países com emissões de usinas de aço e alumínio iguais ou inferiores às do país importador não pagariam tarifas baseadas em carbono.

“Haveria uma vantagem em estar no clube, pois proporcionaria um nível menor de tarifas de carbono, enquanto os países fora do clube pagariam tarifas mais altas”, disse uma das fontes, acrescentando que a proposta visa incentivar investimentos para reduzir emissões.

"Isso tudo é muito conceitual e há muito trabalho pela frente. Os detalhes serão muito importantes."

Os países fora do clube de baixas emissões estariam sujeitos a uma taxa mais alta de tarifas ao exportar aço e alumínio para os países membros.

A proposta, que agora está sendo compartilhada com a indústria e autoridades da UE, surgiu das discussões EUA-UE sobre a produção de aço "verde" no ano passado, depois que Washington interrompeu as tarifas sobre aço e alumínio produzidos na UE em troca de um sistema de cotas.

Os dois lados concordaram em trabalhar para reduzir as emissões de carbono na produção de aço e alumínio, ao mesmo tempo em que lidam com o antigo problema de excesso de capacidade nas indústrias, grande parte centrada na China.

O clube de metais de baixa emissão proposto excluiria a China e outras economias "não de mercado" dominadas por empresas estatais ou dirigidas pelo estado, estabelecendo critérios para proibir os países membros de contribuir para o problema do excesso inviável de capacidade de aço e alumínio.

Um porta-voz do USTR não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o plano.

As siderúrgicas dos EUA afirmam ter os níveis de emissões de carbono mais baixos do mundo, em parte porque 70% do aço americano é feito de sucata de ferro em fornos de arco elétrico, em vez de minério de ferro fundido em altos-fornos a carvão. As siderúrgicas em outros lugares, inclusive na Europa, dependem mais fortemente do carvão, e o plano proposto seria vantajoso para os produtores dos EUA.

As negociações EUA-UE sobre aço de baixo teor de carbono têm como alvo em grande parte a China, que depende do carvão para a maior parte de sua produção de aço, bem como do minério de ferro de baixo teor que contribui para altas emissões de carbono.

Se implementado, o plano forneceria novos motivos para excluir o aço chinês dos mercados ocidentais. A maioria das tarifas dos EUA é atualmente baseada em leis antidumping para combater preços abaixo dos custos de produção, leis destinadas a combater subsídios governamentais injustos ou leis destinadas a proteger indústrias estratégicas.

Mas os obstáculos ao plano são significativos. A UE propôs um ajuste de fronteira de carbono e esquemas de comércio de carbono que seriam bem diferentes de uma tarifa mais simples proposta pelos Estados Unidos, portanto, reconciliar esses diferentes sistemas pode levar tempo.

E a autoridade legal do governo Biden para estabelecer tarifas baseadas em carbono está longe de ser clara. O Congresso tem jurisdição constitucional sobre tarifas e outras questões tributárias e de gastos, e as fontes disseram que o plano quase certamente exigiria legislação - uma proposta extremamente difícil para Biden com os republicanos assumindo o controle da Câmara dos Representantes no ano que vem.

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