Quinta-feira reminiscente: 1992 Manitou FS

Uma das primeiras motos com suspensão total a entrar no circuito da Copa do Mundo

Por James Huang

Publicação: 1º de maio de 2014 às 10h

Você não achava que as bicicletas XC de suspensão total só estavam sendo usadas recentemente nos níveis mais altos do esporte, não é? O recurso Throwback Thursday deste mês, um Manitou FS 1992, tem mais de 20 anos, mas ainda está na condição original - e oferece um instantâneo impressionante dos primeiros dias da tecnologia full-sus de mountain bike.

A ideia de uma mountain bike com suspensão total ainda estava em sua infância no início dos anos 90, mas isso não impediu o fundador da Manitou, Doug Bradbury, de fazer uma que pudesse acompanhar as melhores hardtails de sua época. O design simples imitava o perfil básico de quadros rígidos, mas com pernas de garfo de suspensão reconfiguradas no lugar dos assentos habituais, além dos pivôs necessários atrás da carcaça do movimento central, acima das desistências e no conjunto de assentos.

O curso mínimo, componentes internos de elastômero básicos, vedações primitivas e designs simples de pivô podem não voar pelos padrões modernos, mas naquela época, não era apenas o estado da arte, mas um objeto de desejo para ciclistas de montanha em todo o mundo. Mesmo apenas alguns centímetros de viagem pareciam um sofá em comparação com máquinas totalmente rígidas, e Bradbury conseguiu fornecer isso com penalidade mínima de peso, graças em parte ao então revolucionário tubo de alumínio de ponta cônica Easton Vari-Lite ProGram.

Este exemplo em particular também não é a rainha da garagem: pertence ao ex-profissional - e atual testador de mountain bike Trek e embaixador da marca - Travis Brown, que correu com o Manitou FS durante a temporada de 1992. O trem de força está gasto, há uma pátina de poeira e sujeira e, como muitos quadros FS, o tubo dianteiro está rachado (em cinco lugares).

"Conheci Doug através de [colega de trabalho da Trek] Scott Daubert, que era meu amigo e parceiro de treinamento na época e ele estava montando para Manitou", diz Brown. "Depois do Mundial daquele ano [1991], conversamos novamente e pensei que seria incrível correr para uma empresa do Colorado. Sendo um construtor de quadros independente, ele realmente não tinha recursos para correr profissionalmente, mas é o que ele Ele finalmente conseguiu financiamento para uma equipe de corrida de seu importador japonês – que era onde muitas de suas motos eram vendidas na época – e finalmente disse: 'Tenho um orçamento; vamos correr!'"

Acontece que a carreira de Brown avaliando e desenvolvendo produtos de mountain bike começou muito antes de seus dias na Trek. Bradbury primeiro forneceu um hardtail Manitou HT para testar o tamanho e disse que poderia incorporar quaisquer alterações que desejasse em um design personalizado para seu FS.

Brown realmente teve algumas ideias, que incluíam 50 mm de comprimento adicional do tubo superior em relação à geometria original, combinada com uma haste de 120 mm curta para o dia. Embora Bradbury pensasse que Brown era louco na época, a ideia acabaria se tornando popular.

"Era muito estável e isso era algo que eu queria intencionalmente para que a moto andasse reta quando você estivesse babando e cansado."

Este único também incorporou uma extremidade traseira extralarga com um trem de força que foi empurrado para fora em 10 mm para criar uma roda traseira de prato zero - um conceito impressionantemente inovador que ressurgiria cerca de duas décadas depois para o mercado de bicicletas gordas. O design exigia um cubo traseiro Shimano XTR personalizado com espaçamento de 145 mm (que o próprio Bradbury fez), desistências assimétricas especiais e um eixo de movimento central mais longo para manter tudo alinhado corretamente.

De acordo com Brown, a roda de prato zero e o espaçamento mais amplo resultaram em uma traseira visivelmente mais rígida.

"Ele tinha muita rigidez por esse motivo. [Doug] tinha um senso de design intuitivo e estava disposto a experimentar coisas. Ele era um cara superinteligente."

Agradecimentos especiais ao pessoal do The Pro's Closet, que em breve abrirá um museu de motos vintage notáveis ​​em sua sede em Boulder, Colorado.