Reveja se ousarmos: The Mythos Elix 3D

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De um modo geral, lançamentos de hastes novas raramente recebem muita atenção. Ainda menos ultimamente, pois os fabricantes de bicicletas e componentes voltam sua atenção para as configurações integradas de guidão e avanço de uma peça. Isso mudou quando a Metron Additive Engineering anunciou sua haste Mythos Elix no início deste ano. Impresso em 3D e cheio de buracos, o Elix não é um tronco comum.

As hastes são um componente crítico de segurança em qualquer bicicleta. O fracasso não é uma opção quando as consequências são potencialmente fatais. Como tal, a ideia de uma haste fabricada com um material e uma técnica desconhecida para a maioria, com mais furos do que área de superfície, compreensivelmente pode não ser tão inspiradora de confiança.

Enervantemente, uma dessas hastes sagradas aguardava revisão no meu retorno do Tour de France. Cada revisão é diferente, e o que se seguiu com o caule sagrado impresso em 3D foi mais uma jornada mental do que um teste de produto. Eu questionei por que e como alguém poderia imprimir um caule em 3D, se é seguro e, finalmente, se eu poderia ser convencido a montar um caule parecido com um queijo suíço.

Alerta de spoiler: Depois de muito convencer, eu montei com um caule sagrado impresso em 3D. Não quebrou, e nada disso é o ponto.

Recentemente, fiz uma viagem à Inglaterra para visitar a Metron Additive Engineering para me encontrar com Dimitris Katsanis para responder a essas perguntas e ver se ele poderia me convencer a realmente andar com o caule sagrado.

Um personagem extremamente simpático, Katsanis também é uma das mentes mais brilhantes da indústria. Seu trabalho na vanguarda do ciclismo de alto desempenho remonta a três décadas. Ele produziu bicicletas para todas as Olimpíadas desde Barcelona em 1992 e projetou a bicicleta UKSI usada pela Grã-Bretanha com grande sucesso na primeira década e meia do século XXI.

Espalhadas por toda a instalação estão fotos de campeões andando de bicicleta e componentes feitos sob medida por Katsanis. De fotos de Chris Hoy em uma "bicicleta de trave" nos anos 90, ao recorde de horas de Bradley Wiggins e além.

Katsanis também esteve envolvido em inúmeros avanços tecnológicos nas últimas duas décadas. Embora instrumental na concepção da gama F de Pinarello Dogmas, ele também possui a patente, que ele licencia para Zipp, para o perfil de aro dente de serra NSW. Ele trabalhou na bicicleta de pista Hope-Lotus GB. Componentes de F1, "peças" impressas em 3D de grau médico usadas em substituições de quadril, rodas, quadros, as barras de aparência mais rígida que eu já vi projetadas para os velocistas britânicos e, é claro, guidões de contra-relógio personalizados impressos em 3D para Filippo Ganna, Froome, Thomas et al. na Ineos e a campeã paralímpica Sarah Storey.

É um tesouro de kit de ciclismo e, junto com o conhecimento e a vontade de compartilhar de Katsanis, estava diminuindo minha hesitação em confiar em uma haste impressa em 3D. Aqui estava um designer e uma marca de que muitos ciclistas nunca ouviram falar e, embora eu conhecesse Dimitris e Metron, pensei que andar de bicicleta era apenas uma pequena parte de seus negócios. Eu não poderia estar mais errado.

Andar de bicicleta é quase todo o negócio da Metron, e essa percepção me fez pensar. Aqui está um fabricante do qual ouvimos muito pouco, que não patrocina um único piloto, muito menos uma equipe inteira do World Tour e nunca anuncia seus produtos. No entanto, em um mundo onde esses campeões obtêm tudo o que precisam de graça, muitas vezes até pagos para andar com equipamentos de uma marca específica, eles estão na fila para pagar o Metron pelo kit.

A British Cycling tinha um contrato exclusivo com Katsanis até que seu financiamento fosse cortado após Londres 2012. Era uma equipe nacional não apenas pagando a Katsanis por seu kit e experiência, mas pagando para garantir que nenhuma outra equipe tivesse acesso a essa experiência revolucionária. Team Sky e Pinarello rapidamente pegaram Katsanis quando GB o soltou, e a maior parte de seu trabalho desde então foi com aquele esquadrão de enorme sucesso. Ele até trabalhou com a UCI enquanto procurava fazer as primeiras grandes mudanças em seu livro de regras desde a Carta de Lugano em 1997.