Reflexões sobre uma elipse perfeitamente simétrica

Embora muitos dos projetos da BR Sculpture envolvam fundição, a empresa também faz um pouco de trabalho de fabricação. Como qualquer fabricante, o proprietário da BR, Brett Richards, ocasionalmente fica perplexo com um problema de fabricação assustador como este - formar uma moldura perfeitamente simétrica para um espelho.

Um breve passeio pela BR Sculpture, em Chicago, é suficiente para mostrar que ela é tudo menos uma típica oficina de fabricação. Enquanto os fabricantes geralmente cortam, dobram e unem chapas e chapas de aço carbono, a BR geralmente usa metais como bronze silício ou ferro. Enquanto os fabricantes normalmente dobram tubos, estampam chapas metálicas ou soldam subconjuntos para aplicações automotivas, maquinárias ou aeroespaciais, é provável que o BRSculpture lance uma peça artística para um escultor ou faça um item vintage para um set de filmagem. As oficinas de fabricação gostam de contratar fabricantes experientes com boa aptidão mecânica; todos na BR têm mestrado ou bacharelado em artes plásticas. E enquanto os fabricantes buscam a segurança financeira de contratos de longo prazo e altos volumes de produtos, a BR raramente desfruta de tal luxo. A maioria de seus projetos são execuções pontuais ou de baixo volume que chegam a dezenas.

Apesar das muitas diferenças, a BR Sculpture tem muito em comum com uma oficina de fabricação típica. A maior parte do trabalho da BR envolve união - muitos candidatos a emprego precisam passar por um teste de soldagem - e dobra, porque grande parte do trabalho da empresa é para móveis exclusivos, eletrodomésticos e aplicações de decoração doméstica. E, como qualquer fabricante, depende de ter o equipamento certo para fazer o trabalho. O BRSculpture é semelhante às oficinas de fabricação de uma outra maneira: ocasionalmente, ele encontra um problema de fabricação aparentemente pequeno que acaba se tornando um grande problema de fabricação.

Brett Richards, fundador da BR Sculpture, não começou sua carreira em um estúdio de arte. Na verdade, ele começou na fabricação. Depois de se formar no Art Institute of Chicago com bacharelado em belas artes, ele conseguiu um emprego como fabricante em uma oficina de produção para ganhar a vida. Ele ansiava por mais variedade do que o trabalho oferecido, então encontrou algum trabalho clandestino, fazendo alguns trabalhos de fundição e outros projetos.

Em pouco tempo, ele largou o emprego, alugou um espaço de 800 pés quadrados e começou seu próprio negócio fazendo trabalhos de fundição e um pouco de fabricação. Tinha apenas dois funcionários, Richards e um soldador. Eles fundiram itens para outros artistas e fabricaram projetos arquitetônicos e estruturais, como corrimãos e suportes de caixa de correio. A carga de trabalho cresceu rapidamente e, em pouco tempo, Richards mudou-se para um local de 5.000 pés quadrados e a empresa cresceu para 14 funcionários. Em dois anos, mudou-se para sua localização atual, um prédio de 20.000 pés quadrados. instalação.

Como a fundição e a fabricação são dois processos completamente diferentes, a BR tem dois modos de trabalho. Para os fundidos, utiliza uma peça original para fazer o molde. Quando se trata de fabricação, a empresa conta com impressões de engenharia. Claro, ter uma impressão não é o fim. Na verdade, isso é apenas o começo. Descobrir a melhor maneira de fabricar a peça é o próximo passo. E, às vezes, esse é o início de uma longa busca pelo equipamento certo.

Um desses projetos envolveu um grande espelho decorativo. A parte de BR no projeto envolvia a fabricação da moldura do espelho, que consiste em três componentes: uma peça de chapa metálica pesada e altamente polida que compõe a parte de trás da moldura; um pequeno bloco de aço com um furo, que serve de cabide; e uma borda elíptica feita de barstock redondo. Dos três componentes, a borda elíptica foi o maior desafio.

Richards imaginou que gastaria alguns milhares de dólares em uma dobradeira manual simples.

A estrutura é feita de um comprimento de alumínio extrudado 6063 T5. Suporte material e espaço suficiente foram duas questões que contribuíram para a escolha do dobrador de BR. Embora o material seja forte, é flexível e requer suporte para evitar flacidez e torção durante o processo de dobra. Além disso, peças de trabalho longas requerem espaço substancial de entrada e saída. Muitas dobradeiras de três rolos são construídas de modo que os eixos centrais dos rolos sejam horizontais e a dobra seja feita no plano vertical. Eles funcionam bem para peças curtas ou peças longas com dobras suaves. No entanto, itens longos com dobras complexas podem ser difíceis de manusear. Ao alimentar para cima, apoiá-los manualmente pode ser difícil; também, as seções de paredes finas tendem a desmoronar sob seu próprio peso. Ao alimentar para baixo, eles podem ficar sem espaço e bater no chão.