Aço estrangeiro aprovado para a produção de estações de carregamento EV americanas

A Casa Branca está ansiosa para lançar a infraestrutura de carregamento elétrico para apoiar o impulso para veículos elétricos. Para evitar atrasos, a Federal Highway Administration removeu todos os requisitos "Buy America" ​​para o aço usado na fabricação de estações de carregamento. Joe_Potato/iStock/Getty Images Plus

Fabricantes de metal que fornecem componentes para estações de carregamento de veículos elétricos (EV) terão ampla margem de manobra para usar aço de fornecedores estrangeiros.

Essa é a decisão tomada pela Federal Highway Administration (FHWA) ao anunciar exclusões "Buy America" ​​para carregadores de EV financiados nos próximos cinco anos por meio do novo Programa de Fórmula Nacional de Infraestrutura de Veículos Elétricos (NEVI). Isso efetivamente dá luz verde para US$ 5 bilhões reservados para os carregadores de veículos elétricos. A NEVI foi autorizada pela Lei de Investimentos e Empregos em Infraestrutura de $ 550 bilhões (IIJA), que foi sancionada pelo presidente Joe Biden em 15 de novembro de 2021.

O IIJA tinha requisitos de conteúdo doméstico significativos que a FHWA interpretou liberalmente por causa de suas preocupações com relação à capacidade dos estados e da indústria de certificar efetivamente a conformidade com os requisitos de conteúdo doméstico. A Associação dos Fabricantes de Aço, que representa as siderúrgicas dos Estados Unidos que dependem de fornos de arco elétrico e sucata para produzir metal, chamou isso de "lógica falsa" e argumentou: "Na verdade, certificados de teste de usinas para insumos de aço são fornecidos rotineiramente a distribuidores e fabricantes, portanto que a rastreabilidade completa seja mantida em toda a cadeia de distribuição."

FHWA disse que a partir de 2021, apenas ChargePoint, FreeWire Technologies Inc. (FreeWire) e Rhombus eram empresas americanas que acreditavam ter sistemas de carregamento rápido de corrente contínua existentes que poderiam cumprir o requisito Buy America do IIJA.

“A FHWA permanece incerta em relação à sua capacidade imediata de atender à demanda em todos os projetos da FHWA para carregadores de veículos elétricos que atendam aos requisitos da Buy America da FHWA nos próximos 12 meses”, disse a agência em comunicado.

Essa visão foi apoiada pela Associação Americana de Funcionários de Rodovias e Transportes Estaduais.

“É do interesse público que a implantação da infraestrutura EV não seja atrasada desnecessariamente enquanto a indústria faz esforços de boa fé para integrar os novos requisitos da Buy America em seus processos de fornecimento e fabricação”, disseram os funcionários da AASHTO em seu próprio comunicado.

O aço usado para criar os invólucros da estação de carregamento EV é um produto final óbvio para empresas de fabricação de metal. Mas essas estações de carregamento têm outras características feitas de aço:

A nova regra FHWA implementa uma renúncia Buy America específica para carregadores EV de duas fases. De 23 de março a 30 de junho de 2024, os requisitos de conteúdo doméstico são dispensados ​​para todos os carregadores de VEs cuja montagem final ocorre nos EUA. e onde o custo dos componentes fabricados nos EUA excede 55% do custo total de todos os componentes. A renúncia permanece em vigor até ser rescindida, mas deve ser revisada após cinco anos.

Os fabricantes de aço e usuários de aço dos EUA se opuseram a vários aspectos da exclusão proposta quando ela foi inicialmente proposta há um ano. Mas o FHWA, na renúncia final emitida em fevereiro, parece ter satisfeito apenas algumas de suas objeções. Uma mudança é que a renúncia final exclui coisas como sistemas de pagamento associados, sistemas de distribuição, equipamentos de telecomunicações e rede, sistemas de armazenamento de energia e outros equipamentos e sistemas de suporte. Eles foram inicialmente incluídos. A renúncia final também exclui os componentes da carcaça do carregador EV que são predominantemente de aço e ferro.

A Nucor aplaudiu essas duas mudanças, mas acrescentou: "No entanto, a Nucor afirma que a renúncia aos requisitos [Build America, Buy America] para qualquer aço usado em um carregador de EV é desnecessária e contrária à política do governo e à intenção do Congresso. A Nucor também tem preocupações com a duração ilimitada da renúncia do FHWA." O Build America, Buy America Act, incluído no IIJA, especifica os requisitos de conteúdo doméstico para todos os programas financiados pelo IIJA de $ 550 bilhões.