O fabricante se transforma de job shop em job shop estrutural

A Nashville Fabrication fabrica 15 a 20 milhas de conjuntos de corrimão anualmente. Cada conjunto de corrimão compreende vários níveis de tubos e postes - mais de 80 quilômetros de tubos por ano. A maioria dos conjuntos de corrimão é montada em grandes centros de distribuição espalhados pelos 48 estados contíguos. A empresa também fabrica as escadas e ergueu escadas e corrimãos em pelo menos 25 delas.

Quando o fundador da Nashville Fabrication, Andy Hobbs, começou a fabricar em uma área de 100 pés quadrados do armazém de seu avô em 2005, o trabalho era bom, mas lento.

Mesmo depois que ele e seu parceiro compraram um terreno de 25.000 pés quadrados. construindo em 2007 para lançar oficialmente a Nashville Fabrication, eles e seus funcionários estavam fabricando manualmente e laboriosamente - medindo peças com uma fita métrica, estabelecendo batentes rígidos para selas de montagem de tubos e usando uma lixadeira de cinta como entalhe.

Desde 2010, o fabricante tem feito a transição de uma pequena e leve fábrica para um fabricante poderoso, adicionando continuamente mais máquinas CNC e automatizadas de fabricação pesada e aumentando a força de trabalho - e com a esposa de Andy, Jennifer, comprando o sócio de seu marido e tornando-se seu negócio parceiro em 2015.

Hoje, a empresa fornece centenas de quilômetros de tubos e tubulações que se tornam corrimãos e longarinas de escada de aço nos maiores centros de distribuição varejistas online do país. "Temos fabricado para centros de distribuição para a maioria dos 48 estados contíguos", disse Andy.

Com cada nova instalação de maquinário de fabricação, a empresa passou de um pequeno fabricante de tubos leves para um importante fabricante de metais pesados. Cerca de 70 por cento do trabalho que ele executa é de até 11/2 polegadas de espessura de parede e até 20 polegadas. tubos e tubos quadrados ou peças com espessura de placa.

A presidente da empresa, Jennifer Hobbs, é a gerente de operações e está envolvida no negócio "desde o início. Eu vinha e operava máquinas, pintava, lidava com finanças - o que fosse necessário. Tem sido um assunto de família", disse ela . Jennifer concluiu sua certificação de soldador da AWS em dezembro de 2018. Sua familiaridade prática com as operações a equipou para ajudar a estimar os custos e o faturamento do trabalho.

Jennifer disse que enquanto grandes fabricantes de estruturas e centros de serviços de aço medem seu volume de produção em toneladas, a Nashville Fab calcula seu volume em horas de trabalho. "Temos que saber quantas horas estamos investindo em um trabalho. Observamos quantas horas são necessárias para fazer algo e também é assim que avaliamos as compras de equipamentos automatizados para aumentar nossa produtividade."

Andy acrescentou: "Somos como todos os outros com quem você fala. Não temos pessoal suficiente."

A cada instalação de maquinário automatizado, o fabricante expandia a capacidade e o rendimento.

1. Corte de tubo pequeno, máquina de marcação.A primeira máquina CNC de tubo redondo que a empresa comprou foi um sistema de marcação e corte de tubos Bend-Tech Dragon.

A presidente da Nashville Fabrication, Jen Hobbs, e o fundador, Andy Hobbs, fizeram sua empresa crescer exponencialmente desde que foi lançada para valer há apenas nove anos. Jen ganhou seu certificado de soldador da AWS há alguns meses.

A máquina era uma manifestação de software escrito para dobradeiras de mandril para canos e tubulações, disse Andy. "Ele complementava o software deles. Era realmente voltado para caras com gaiolas de proteção que faziam carrinhos de dunas, coisas assim. Foram os melhores $ 20.000 que já gastei", disse ele.

Em 2018, a Bend-Tech produziu uma versão atualizada, um cortador de plasma de tubo/tubo CNC Dragon A400 e entalhe para corte, gravação e marcação, e a Nashville Fab também o comprou.

Um operador opera essa máquina. "Ela pega os desenhos e os insere manualmente. É rudimentar; não programamos off-line porque ela é muito eficiente nisso. Ela pode literalmente sobrecarregar a oficina, sozinha, com peças. Ela raramente comete erros." As peças sempre se encaixam bem e estão prontas para soldar quase sem limpeza porque o flash do plasma está no interior do tubo, o que não aparece, disse Andy.