EXCLUSIVO UE e EUA intensificam importações russas de alumínio e níquel desde a guerra na Ucrânia

LONDRES, 6 de setembro (Reuters) - A União Europeia e os Estados Unidos aumentaram a compra de importantes metais industriais da Rússia, mostraram dados, apesar dos problemas logísticos provocados pela guerra na Ucrânia e das duras conversas sobre privar Moscou de receita cambial.

Os embarques de metal destacam a dificuldade do Ocidente em pressionar a economia da Rússia, que teve um desempenho melhor do que o esperado e viu seu rublo subir à medida que a receita flutuante do petróleo ajudou a compensar o impacto das sanções. consulte Mais informação

As importações da UE e dos EUA dos principais produtos de metal básico da Rússia, alumínio e níquel, durante março-junho aumentaram em até 70%, mostram dados comerciais oficiais compilados pela Reuters a partir do banco de dados Comtrade das Nações Unidas.

O valor total das importações da UE e dos EUA dos dois metais de março a junho foi de US$ 1,98 bilhão, mostraram os dados.

O Ocidente impôs repetidas ondas de sanções a uma ampla gama de produtos, pessoas e instituições russas, mas poupou amplamente o setor de metais industriais.

Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse em resposta a uma pergunta da Reuters: "Embora não prevejamos nossas ações de sanções, nada está fora da mesa para aumentar o preço da guerra injustificada de Putin contra a Ucrânia."

A Comissão Europeia não fez comentários após um pedido.

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Essas sanções foram suspensas no ano seguinte.

Os preços de ambos os metais atingiram picos recordes logo após a Rússia lançar sua invasão à Ucrânia em 24 de fevereiro, por temores de que sanções ou logística difícil bloqueariam os embarques.

Mas esses temores eram infundados, já que os dados mostram que as exportações russas de março a junho foram relativamente fortes.

"Os mecanismos de mercado estão funcionando", disse Carsten Menke, analista da Julius Baer, ​​referindo-se aos embarques de metais russos.

"Sabemos pelos comerciantes de commodities que é principalmente uma questão de preço. Não é tanto sobre algum político não querer que você compre, mas há um acordo aqui."

A russa Rusal é a maior produtora mundial de alumínio fora da China e responde por cerca de 6% da produção mundial estimada.

Durante os quatro meses seguintes à invasão da Ucrânia pela Rússia, a UE foi o maior importador de alumínio bruto da Rússia, extraindo uma média de 78.207 toneladas por mês em março-junho, 13% a mais que no mesmo período do ano passado.

Rotterdam, o maior porto da Europa, disse em um relatório que os volumes totais aumentaram 0,8% no primeiro semestre de 2022, mas o "break bulk" - carga que não cabe em contêineres - aumentou acentuadamente em 17,7%, impulsionado por maiores importações de metais.

Um porta-voz do porto disse à Reuters que os embarques de alumínio e níquel ainda estão chegando ao porto, uma vez que não são sancionados, mas se recusou a fornecer números.

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As importações mensais de alumínio russo dos EUA foram em média de 23.049 toneladas em março-junho, alta de 21% em relação ao mesmo período do ano passado.

"Para os americanos, é muito importante que eles obtenham o maior número possível de fontes diferentes de alumínio", disse Tom Price, chefe de estratégia de commodities da Liberum.

"Eles estão muito relutantes em obter qualquer metal da China, onde as exportações estão diminuindo, então o alumínio russo Rusal é muito importante, e é por isso que eles não fecharam esse comércio."

Em geral, os embarques têm sido relativamente estáveis.

As importações russas de alumínio para os sete principais destinos do ano passado de março a junho foram em média de 221.693 toneladas por mês, 9% a menos que no mesmo período do ano passado, mas 4% a mais que a média mensal de todo o ano de 2021.

Em níquel, a Rússia responde por cerca de 10% da produção global e a Nornickel do país (GMKN.MM) produz cerca de 15% a 20% do níquel para baterias do mundo.