Coluna: Estados Unidos visam alumínio e outros metais russos

LONDRES, 28 Fev (Reuters) - Os Estados Unidos estenderam suas medidas econômicas punitivas contra a Rússia ao setor de metais e mineração.

O alumínio será o mais atingido com as tarifas penais de 200% sobre as importações de metal russo, a partir de 10 de março, e as importações de qualquer produto de terceiro país que contenha metal russo, a partir de 10 de abril.

As tarifas de importação de outros metais, como cobre e chumbo, dobrarão para 70% e o níquel estará sujeito a uma tarifa de 35%.

O pacote completo de sanções e medidas comerciais, anunciado no aniversário da invasão russa da Ucrânia, abrange mais de 100 metais, minerais e produtos químicos.

A reação imediata do mercado foi silenciada. Os impostos sobre o alumínio eram amplamente esperados e são medidas comerciais unilaterais dos EUA, não sanções formais, como foram impostas brevemente ao produtor russo Rusal em 2018 com impacto caótico.

Mas eles forçaram a London Metal Exchange (LME) a ​​suspender todas as entregas de metais russos para seus armazéns nos Estados Unidos, sinalizando uma nova fratura no mercado global.

A LME está sob pressão para suspender todas as entregas de alumínio russo em sua rede global de armazéns, mas rejeitou a ideia em novembro.

"A LME não acredita que o recente anúncio dos EUA mude essa posição, dado que muitos consumidores dos EUA já haviam se 'auto-sancionado' em relação ao metal russo", disse a bolsa em um comunicado de 28 de fevereiro.

Em vez disso, seguirá o precedente estabelecido quando suspendeu as entregas de níquel russo aos armazéns britânicos depois que o governo britânico aumentou unilateralmente as tarifas de importação em agosto do ano passado.

Felizmente para a LME, o único metal de marca russa em seus armazéns nos Estados Unidos são 400 toneladas de liga de alumínio. As garantias para este metal são invalidadas para liquidação contra o contrato da NASAAC.

Não haverá impacto no mercado. O contrato mal é negociado e a LME observou que não há interesse em aberto contra esse metal.

O preço do alumínio de três meses na LME minimizou amplamente as notícias, sendo negociado atualmente em torno de US$ 2.350 por tonelada, próximo ao limite inferior de sua faixa acumulada no ano de US$ 2.250-2.680 por tonelada.

Mas os intervalos de tempo aumentaram.

O cash metal viu uma enxurrada de vendas nas horas após o anúncio de 24 de fevereiro, no que parecia ser um despejo em massa de marcas russas por financiadores de ações.

O resultado foi uma explosão no contango de três meses para US$ 50,50 por tonelada no fechamento semanal, a maior desde 2013, quando havia mais de cinco milhões de toneladas de estoques de alumínio na LME precisando de financiamento. A diferença diminuiu marginalmente na segunda-feira, com o spread fechando o dia avaliado em US$ 46,75 por tonelada.

Esse tipo de "super contango" é o clamor do mercado para que os financiadores comprem metal sobressalente, principalmente o metal russo.

Os armazéns da LME continham 93.750 toneladas de alumínio Rusal no final de janeiro, respondendo por 41% do total de estoques em garantia de 231.125 toneladas.

Desde então, os estoques em garantia cresceram para 443.675 toneladas, após intensa atividade de garantia no Porto Klang da Malásia (121.150 toneladas) e no porto sul-coreano de Gwangyang (107.900 toneladas).

As entregas de Gwangyang são de alumínio russo sendo entregues pela Glencore (GLEN.L), que tem um contrato de longo prazo com a Rusal.

Mais pode estar chegando.

A LME anunciou em 22 de fevereiro a listagem de mais três armazéns cadastrados no porto, todos a serem operados pela ISTIM UK Ltd.

As tarifas comerciais não são sanções e não há razão para que este metal não encontre financiamento, mas a queda do preço à vista de sexta-feira sugere que o pool de liquidez pode ter encolhido.

O spread de dinheiro para três será um teste decisivo do apetite por financiamento para o alumínio russo no próximo período.

Os Estados Unidos disseram que calibraram suas tarifas de importação "para impor custos à Rússia e minimizar os custos para os consumidores americanos".

As importações americanas de alumínio bruto russo caíram drasticamente depois que o país impôs sanções à Rusal em 2018, embora tenham sido revertidas no ano seguinte.